无论是在小得可怜的免费数据库空间或是大型电子商务网站，合理的设计表结构、充分利用空间是十分必要的。这就要求我们对数据库系统的常用数据类型有充分的认识。下面我就将我的一点心得写出来跟大家分享。
　　一、数字类型。数字类型按照我的分类方法分为三类：整数类、小数类和数字类。

　　我所谓的“数字类”，就是指DECIMAL和NUMERIC，它们是同一种类型。它严格的说不是一种数字类型，因为他们实际上是将数字以字符串形式保存的;他的值的每一位(包括小数点)占一个字节的存储空间，因此这种类型耗费空间比较大。但是它的一个突出的优点是小数的位数固定，在运算中不会“失真”，所以比较适合用于“价格”、“金额”这样对精度要求不高但准确度要求非常高的字段。

　　小数类，即浮点数类型，根据精度的不同，有FLOAT(单精度)和DOUBLE(双精度)两种。它们的优势是精确度，FLOAT可以表示绝对值非常小、小到约 1.17E-38 (0.000...0117， 小数点后面有37个零)的小数，而DOUBLE更是可以表示绝对值小到约 2.22E-308 (0.000...0222， 小数点后面有307个零)的小数。FLOAT类型和DOUBLE类型占用存储空间分别是4字节和8字节。如果需要用到小数的字段，精度要求不高的，当然用FLOAT了!可是说句实在话，我们“民用”的数据，哪有要求精度那么高的呢?这两种类型至今我没有用过——我还没有遇到适合于使用它们的事例。

　　用的最多的，最值得精打细算的，是整数类型。从只占一个字节存储空间的TINYINT到占8个字节的BIGINT，挑选一个“够用”并且占用存储空间最小的类型是设计数据库时应该考虑的。TINYINT、SMALLINT、MEDIUMINT、INT和BIGINT占用存储空间分别为1字节、2字节、3字节、4字节和8字节，就无符号的整数而言，这些类型能表示的最大整数分别为255、65535、16777215、4294967295和18446744073709551615。如果用来保存用户的年龄(举例来说，数据库中保存年龄是不可取的)，用TINYINT就够了;九城的《纵横》里，各项技能值，用SMALLINT也够了;如果要用作一个肯定不会超过16000000行的表的AUTO_INCREMENT的IDENTIFY字段，当然用 MEDIUMINT 不用 INT ，试想，每行节约一个字节，16000000行可以节约10兆多呢!

　　二、日期时间类型。

　　日期和时间类型比较简单，无非是 DATE、TIME、DATETIME、TIMESTAMP和YEAR等几个类型。只对日期敏感，而对时间没有要求的字段，就用DATE而不用DATETIME是不用说的了;单独使用时间的情况也时有发生——使用TIME;但最多用到的还是用DATETIME。在日期时间类型上没有什么文章可做，这里就不再详述。

　　三、字符(串)类型。

　　不要以为字符类型就是 CHAR !CHAR和VARCHAR的区别在于CHAR是固定长度，只要你定义一个字段是CHAR(10),那么不论你存储的数据是否达到了10个字节，它都要占去10个字节的空间;而VARVHAR则是可变长度的，如果一个字段可能的值是不固定长度的，我们只知道它不可能超过10个字符，把它定义为 VARCHAR(10)是最合算的，VARCHAR 类型的实际长度是它的值的(实际长度 1)。为什么“ 1”呢?这一个字节用于保存实际使用了多大的长度呀!从这个“ 1”中也应该看到，如果一个字段，它的可能值最长是10个字符，而多数情况下也就是用到了10个字符时，用VARCHAR就不合算了：因为在多数情况下，实际占用空间是11个字节，比用CHAR(10)还多占用一个字节!

　　举个例子，就是一个存储股票名称和代码的表，股票名称绝大部分是四个字的，即8个字节;股票代码，上海的是六位数字，深圳的是四位数字。这些都是固定长度的，股票名称当然要用 CHAR(8) ;股票代码虽然是不固定长度，但如果使用VARVHAR(6)，一个深圳的股票代码实际占用空间是5个字节，而一个上海的股票代码要占用7个字节!考虑到上海的股票数目比深圳的多，那么用VARCHAR(6)就不如CHAR(6)合算了。